Long-Island-Hüfte

Biz Markie in einer Szene aus der Dokumentation „All Up in the Biz“. Bildnachweis: Inform Ventures/SHOWTIME

In „All Up in the Biz“, seinem Dokumentarfilm über den lebenslustigen Rapper Biz Markie aus Long Island, fängt Regisseur Sacha Jenkins etwas ein, das man in der Welt des Hip-Hop nicht oft sieht: einen erwachsenen Mann, der Tränen vergießt.

Der Moment kommt, als Rakim im Speisesaal seiner Alma Mater, der Wyandanch Memorial High School, sitzt, wo er zum ersten Mal Biz, einen Eindringling von einer anderen Schule, in einer Ecke Beatboxen hörte und begann, im Rhythmus zu rappen. Wohin gingen Rakims Gedanken, fragte Jenkins, als er im Jahr 2021 von Biz‘ Tod im Alter von 57 Jahren erfuhr?

„Und er sah mich an und sagte: ‚Ich bin genau hierher gekommen, wo wir gerade sind‘“, sagte Jenkins. „Es war wie ein Blitzschlag, die Emotionen überwältigten ihn und er verbarg sie nicht. Er hat mich nicht gebeten, die Kamera auszuschalten. Das war sein Freund.“

Es ist einer von mehreren aufschlussreichen Momenten in „All Up in Biz“, das am 11. August auf Showtime Premiere feiert (und mit Showtime auf Paramount+ gestreamt wird). Gelegenheitsmusikfans erinnern sich vielleicht nur an Biz Markie als den kräftigen Hip-Hop-Narren hinter dem Hit „Just a Friend“ von 1989, aber Jenkins‘ Film zeichnet ein umfassenderes Bild eines knallharten Jungen mit einer übermütigen Ader, der seine Bestimmung im Hip-Hop gefunden hat. Hop, erreichte einen unwahrscheinlichen Höhepunkt des Ruhms und bewahrte stets die Liebe und den Respekt seiner Kollegen. Jenkins, ein ehemaliger Musikredakteur beim Vibe-Magazin, der Mitte der 2010er Jahre mit der Produktion von Dokumentarfilmen begann, fängt Erfahrungsberichte von Biz‘ Witwe Tara Hall und einigen der frühen großen Hip-Hop-Größen ein, darunter DMC, Erick Sermon von Brentwoods EPMD und den in Amityville aufgewachsenen Produzent Prince Paul (der auch den Film vertonte).

Unterwegs mit Biz Markie in „All Up in the Biz“ Bildnachweis: Patrick und Adryana von Lodger

Einige Jahre vor seinem Tod wandte sich Biz selbst an Jenkins, um einen Dokumentarfilm über sein Leben zu drehen. „Ich denke, er wollte die Geschichte seiner Originalität, seiner Persönlichkeit und seiner Konsequenz erzählen“, sagte Jenkins. Damals gab es von Seiten der Produktionsfirmen kaum Interesse, aber der bevorstehende 50. Jahrestag des Hip-Hop in diesem Jahr habe das Projekt „geschmackvoller“ gemacht, sagte Jenkins. „All Up in the Biz“ ist Teil einer Zusammenarbeit zwischen Showtime und dem Medienunternehmen Mass Appeal, die Hip-Hop-orientierte Filme, Serien und Podcasts umfassen soll.

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Biz wurde in Manhattan als Marcel Theo Hall geboren und überlebte eine traumatische Kindheit. Seine Mutter starb, als er noch sehr jung war; eine Zeit lang lebten er und seine Geschwister in einem Zelt unter einer Brücke. Der junge Biz hatte Glück, als er von einer einheimischen Familie, den Parkers, aufgenommen wurde und seine prägenden Jahre in Patchogue und Brentwood verbrachte.

Wenn Einzelheiten über das frühe Leben des Rapper unklar bleiben, liegt das laut Tara Hall zum Teil daran, dass er nie darüber gesprochen hat. „Das ist mit einem Stigmatismus verbunden“, sagte sie über seine Obdachlosigkeit, fügte aber hinzu: „Am Ende bekam er eine wunderbare Familie, die Parkers.“ Ich lobe ständig ihren Namen.“

Biz Markie tritt während der Halbzeit des NBA-Spiels Denver Nuggets-Phoenix Suns in Denver am 12. Dezember 2009 für Fans auf. Bildnachweis: AP/David Zalubowski

Biz verliebte sich in den frühen 1980er Jahren in den neuen Hip-Hop-Sound – Afrika Bambaataa und die L-Brothers waren seine Favoriten – und erhielt seinen Spitznamen vom Rapper Busy Bee Starski. Biz wurde zum vollendeten Szenestar, der von Long Island nach Manhattan in die Bronx und zurück hüpfte, bewaffnet mit den neuesten Singles auf Kassette. Er war ein Angeber, berüchtigt dafür, an den Highschools anderer Leute zu rappen, aber auch ein Cheerleader: Rakim lobt Biz dafür, dass er ihm neues Selbstvertrauen verliehen hat, nachdem er sie beide in eine Harlemer Talentliste aufgenommen hatte. Fast jeder im Film scheint über Biz' kindlichen Enthusiasmus, Optimismus und Energie zu staunen.

„Da war einfach etwas – ich möchte heilig sagen“, sagte Prinz Paul kürzlich in einem Interview. „Er war der Einzige, den ich kenne, bei dem er sich in jede Situation – in jede Situation – hineinversetzen konnte, und am Ende mochten ihn alle.“

Währenddessen verfeinerte Biz seine Fähigkeiten als Beatboxer, Rapper und Songwriter. Sein Debütalbum „Goin' Off“ aus dem Jahr 1988 enthielt einige seiner bis heute bekanntesten Songs, darunter das Beatbox-Showcase „Make the Music with Your Mouth, Biz“ und den Schulhofliebling „Pickin' Boogers“. Zu einer Zeit, als sich der Hip-Hop zunehmend härteren Sounds zuwandte – von NWA bis Roosevelts Public Enemy – etablierte sich Biz als liebenswürdiger Trottel des Genres.

Berichten zufolge glaubten nur wenige an Biz' Idee zu „Just a Friend“, einer komödiantischen Geschichte über unerwiderte Liebe, in der der Rapper einen unpassenden Ausschnitt aus „(You) Got What I Need“, einem Liedchen aus dem Jahr 1968, heulte von Freddie Scott. Biz‘ Manager hasste das Demoband so sehr, dass er es von der Veranda eines Freundes warf. Doch Biz hielt durch und landete einen Hit, der Platz 9 der Pop-Charts erreichte und ihn zu einem MTV-Star machte. (Das Video zum Song wurde auf dem Postcampus der Long Island University in Brookville gedreht.)

Biz Markie war auch ein begeisterter Spielzeugsammler. Er wird am 14. Mai 2019 in seinem Haus in Bowie, Maryland, fotografiert. Bildnachweis: The Washington Post über Getty Images/The Washington Post

Folgesingles schnitten weniger gut ab, und 1991 wurde Biz wegen seines nicht autorisierten Samples von Gilbert O'Sullivans Hit „Alone Again (Naturally)“ aus dem Jahr 1972 verklagt. Biz war von der Plattenindustrie begeistert, brachte sich selbst das DJing bei und begann, bei Firmenveranstaltungen und Promi-Partys aufzulegen. So lernte er Tara Davis kennen, ein Model und Schauspieler, die seine Frau werden sollte.

„Er war mitten auf einer Party und redete über die Plattenspieler mit mir“, erinnert sie sich. Sie gab Biz ihre Telefonnummer, erwartete aber nie, von ihm zu hören, da er sie nicht aufschrieb. „Tatsächlich hat an diesem Montag mein Telefon geklingelt“, sagte sie. „Ich dachte: ‚Biz?‘“

Es folgte eine zehnjährige Beziehung, 2018 heirateten die beiden; Sie hatten auch eine Tochter, Averi. Biz wurde 2020 wegen Komplikationen aufgrund von Typ-2-Diabetes ins Krankenhaus eingeliefert. Nach einem Jahr voller Kämpfe starb er im Juli 2021.

„Ich war jeden Tag im Krankenhaus und habe mich für ihn eingesetzt“, sagte Tara Hall. „Und ihn so zu sehen, ist einfach das Schlimmste, was man sich vorstellen kann.“

Jenkins hat sich eine unorthodoxe Art ausgedacht, diese schwierigen letzten Tage auf unorthodoxe Weise nachzustellen: Er besetzte Tara als sie selbst und eine Marionette im Muppet-Stil als bettlägerige Biz. „Am Ende war es tatsächlich sehr kathartisch“, sagte Hall. „Biz wäre gerne eine Marionette gewesen – eine echte, lebende Zeichentrickfigur.“

Trauerfeier für den verstorbenen Marcel Theo Hall alias „Biz Markie“ im Patchogue Theatre for the Performing Arts, Montag, 2. August 2021. Bildnachweis: Newsday/Alejandra Villa Loarca

Bei seiner Beerdigung wurde Biz von Rev. Al Sharpton gelobt; Kurz darauf benannte die Stadt Patchogue die Kreuzung in der Nähe seines Jugendhauses in Biz Markie Way um. Der Rapper lebt auch im Namen der Just a Friend Foundation weiter, die Hall gegründet hat, um Pflegekinder zu unterstützen.

Für Jenkins ist die Geschichte von Biz Markie die Geschichte der Macht des Hip-Hop, ein Leben zu verändern. „Hip-Hop ist ein Superman-Anzug. „Man erfindet sich neu und wird zu dem, der man sein möchte“, erklärte er. „Es geht darum, die Macht dessen, wer man ist, und die Kraft des Hip-Hops zu verstehen – und was passiert, wenn diese beiden kollidieren. Biz Markie ist das Ergebnis davon.“

HIP-HOP-FILME STREAMEN

Der Criterion Channel, bekannt für seinen Katalog filmischer Meisterwerke und klassischer ausländischer Filme, feiert das 50-jährige Jubiläum des Hip-Hop mit 18 Titeln, die sich auf das einflussreiche afroamerikanische Musikgenre konzentrieren oder von diesem inspiriert sind. Hier ein paar Highlights:

Stilkriege(1983) Tony Silvers PBS-Dokumentation über New Yorker B-Boys konzentriert sich mehr auf Graffiti als auf Musik, ist aber eine unschätzbare – wohl definitive – Momentaufnahme einer im Entstehen begriffenen Kultur.

Wilder Stil(1983) Der erste richtige Hip-Hop-Spielfilm unter der Regie von Charlie Ahearn wirkt sowohl leicht kitschig als auch unbestreitbar authentisch, mit Auftritten von Ground-Zero-Figuren wie Fab Five Freddy, der Rock Steady Crew, Grandmaster Flash und Early Adopter Debbie Harry.

Angst vor einem Black Hat (1993) In Rusty Cundieffs Hip-Hop-Mockumentary versucht eine Soziologin (die zukünftige Filmregisseurin Kasi Lemmons aus „Harriet“), ihre Abschlussarbeit über die Rap-Gruppe NWH zu schreiben (das H steht für Hats). Zu den Charakteren gehören MC Slammer, Tone Def und Vanilla Sherbet.

Ghost Dog: Der Weg der Samurai (1999) Jim Jarmuschs Neo-Noir vereinte zwei bei Hip-Hoppern beliebte Genres: den Mafia-Film und den Martial-Arts-Streifen. Forest Whitaker spielt einen Killer, der sich an einen alten Kodex hält; RZA vom Wu-Tang-Clan komponierte die Musik.

Vollständig bezahlt (2002) Ein Krimidrama, das vom Leben dreier echter Drogendealer aus Harlem inspiriert ist. Der Film teilt seinen Titel mit dem Album und Lied von Eric B. und Rakim aus dem Jahr 1987. Mit Wood Harris, Mekhi Phifer und Cam'ron.

Etwas aus dem Nichts: Die Kunst des Rap(2012) Dieser von Ice-T und Andy Baybutt gemeinsam inszenierte Dokumentarfilm befasst sich mit dem Prozess des Schreibens von Reimen, wie er von Eminem, Chuck D, Snoop Dogg, Common, Kanye West, Rakim, Yasiin Bey (alias Mos Def) und anderen erklärt wird drei Dutzend andere.

Jamel Shabazz Straßenfotograf (2013) Ein Dokumentarfilm von Charlie Ahearn, berühmt für „Wild Style“, über einen Fotografen, der seit den Anfängen des Hip-Hop das städtische Leben in New York dokumentiert. – RAFER GUZMAN