Warhammers bösester Bösewicht war Margaret Thatcher

Warhammer war schon immer politisch, doch einmal nahm es in einem erbitterten Rollenspiel den britischen Premierminister ins Visier

Früher war Warhammer vernichtend. Früher war Warhammer politisch. Früher war Warhammer Punk. Das sind alles Dinge, die man sein kann, wenn man als Gruppe junger Bildhauer und Spieledesigner ein Miniaturenunternehmen von Grund auf gründet. Vor allem, wenn man das in den 70er und 80er Jahren macht. Heutzutage ist Games Workshop dank seiner immensen Größe und Beliebtheit unglaublich sicher. Das Unternehmen leistet mehr für die britische Wirtschaft als die gesamte Fischereiindustrie und kann daher nicht wie früher nur die Politik ins Visier nehmen.

Da ich aus dem Nordwesten komme, bin ich mit der Anti-Thatcher-Stimmung aufgewachsen und habe mir diese an den meisten Abenden neben meinem Tee serviert bekommen. Auch meine Eltern sind auf ihre Weise alte Hippies. Während sie offen dafür waren, dass ich meine eigenen politischen Überzeugungen erkundete, wurde ich dazu erzogen, andere mit Respekt zu behandeln und alle willkommen zu heißen. Bei all dem würde ich mich wirklich nie als Tory entpuppen.

Verbunden: Die Geschichte von Warhammers erstem Inquisitor, Obiwan Sherlock Clousseau

Ich frage mich, was sie dachten, als ich anfing, Warhammer zu spielen. Ich begann mit dem Strategie-Kampfspiel „Der Herr der Ringe“, das ganz harmlos ist und voller Tolkiens Botschaften über die Zusammenarbeit zwischen den Spezies. Aber was war, als ich mich Warhammer 40.000 zuwandte, einem Spiel, in dem die Protagonisten ein faschistisches Imperium sind, das Ketzer ausmerzen und jeden außer sich selbst erobern will? Ich bin zu 100 Prozent sicher, dass sie keine Ahnung von der Geschichte meiner Spielzeugsoldaten hatten, aber wenn sie es gewusst hätten, wären ihre Ängste vielleicht durch die Tatsache gemildert worden, dass ich kleine Fischmänner gesammelt habe, die sich gegen das Imperium erhoben haben. Mit Totalitarismus. Hmm. Vielleicht gibt es hier keine Guten.

Ich meine es hier nicht ganz ernst, und natürlich hat Ihre Lieblingsfraktion der 40k keinen Einfluss auf Ihren politischen Kompass im IRL, sonst würden Sie Legionen von 12-jährigen Jungen auf rechtsextremen Kundgebungen zur Unterstützung ihrer Ultramarine-Oberherren sehen. Außerdem wird die Politik von 40k heutzutage nur noch angedeutet und die Satire ist so gut wie versiegt. Das ist für das aktuelle Spiel etwas problematisch, aber das ist eine Diskussion für ein anderes Mal. Heute möchte ich über die Zeit sprechen, als Warhammer Margaret Thatcher ins Visier nahm.

Warhammer ist seinem Wesen nach immer noch politisch, aber früher war es parteipolitisch. Die ersten Schüsse auf die ehemalige Premierministerin fielen 1986, als sie noch an der Macht war. In der Septemberausgabe von White Dwarf dieses Jahres war ein Ork in der „Eavy Metal“-Kolumne zu sehen. Auf dem Banner dieses Orks war weder das Gesicht eines grünen Diktators zu sehen, noch die Ikonographie seines brutalen Clans. Es war ein Porträt von Thatcher mit der Aufschrift „Maggies Todesbanner“. Wenn Sie Ausgabe 81 herumliegen haben, können Sie es sich selbst ansehen.

Später erschien sie in The Evil Within, einer Kampagne für Warhammer Fantasy Roleplay. Der Name der Kampagne selbst ist eine Anspielung auf eine von Thatchers Reden, in der sie berüchtigt sagte: „Wir müssen uns immer des inneren Feindes bewusst sein, der viel schwieriger zu bekämpfen und für die Freiheit gefährlicher ist.“ Sie sprach natürlich von den streikenden Bergleuten, die angesichts der zahllosen Minenschließungen unter ihrem Regime um ihre Existenz fürchteten. Die Kaiserin Magraritha (auch Magritta geschrieben) ist eine klare satirische Darstellung von Thatcher, der 1979, im selben Jahr wie der britische Premierminister, an die Macht kam.

Das ist kaum mehr als ein Scherz, aber Warhammer hatte zu diesem Zeitpunkt bereits eine Vorgeschichte mit dem Thema Bergarbeiterstreiks. Anfang 1986 parodierte die Kampagne „The Tragedy of McDeath“ schottische Stereotypen von sektiererischen Fußballrivalitäten über Affinitäten für Whisky bis hin zum Monster von Loch Ness – alles unter dem Deckmantel einer Shakespeare-Geschichte. Allerdings sind die an der Schlacht am Dungal Hill beteiligten Charaktere politisch noch stärker belastet.

Een McWrecker führt eine Armee von Orks gegen Arka Zarguls Zwerge an, die selbst leidende Bergleute sind. Falls Ihnen diese Namen nicht bekannt sind: Ian MacGregor war für die Schließung unzähliger Minen auf Thatchers Befehl verantwortlich, und Arthur Scargill war während der Streiks 1984 und 1985 der Vorsitzende der National Union of Mineworkers, der später die Socialist Labour Party gründete .

Die politische Botschaft von McDeath ist klar. Arka Zarguls mutige, stoische Zwerge werden unterdrückt und geschlagen, sie sind sympathische Helden der Geschichte. Andererseits waren Een McWrecker und seine Bande widerspenstiger Orks – bereits ein Leuchtfeuer des Bösen in der populären Fantasy-Kultur – brutal und bösartig. Games Workshop ergriff Partei, und es ging nicht um Thatcher.

Kurz nachdem Games Workshop begonnen hatte, die Einzelhandelsrechte an Spielen wie Dungeons & Dragons zu verkaufen, wandelte sich seine politische Satire von offen links zu nichtexistent, da das Unternehmen begann, sich auf sein eigenes geistiges Eigentum zu verlassen, um Geld zu verdienen. Sie wollte ein möglichst breites Publikum ansprechen, und die Schrecken der konservativen Regierung anzuprangern, war nicht Teil ihrer Vision dafür.

In einem anderen Universum wäre Warhammer immer noch ein satirisches Miniaturspiel. Vielleicht hätten wir Toe-knee Flare gehabt, einen feurigen Anführer, der mit einem eisernen Stiefel regiert und seine rekrutierte Truppe unter falschen Vorwänden in ausländische Kriege zwingt? Vielleicht hätten wir eine Draxit-Kampagne durchgeführt, da Drakenburg versucht, sich von der Alten Welt abzuschotten, um die Handelsbeziehungen mit Nehekhara zu verbessern?

Games Workshop ist zu groß, zu familienfreundlich und zu ängstlich, um solche politischen Kampagnen mehr zu machen, aber es gibt ein Universum, in dem es seinen satirischen Weg fortsetzte und ein Nischen-Punk-Usurpator blieb, der Kampagnen schrieb, die sich bis zum heutigen Tag über Politiker lustig machten . Zumindest in einer Sache können wir uns trösten: Kaiserin Magraritha ist tot.

Weiter: Das Terry Pratchett Estate hat Recht, minderwertige Adaptionen abzulehnen

Ben ist Feature-Editor bei TheGamer. Sie können seine Arbeit in Eurogamer, The Guardian, IGN, Kotaku, The Loadout, NME, VICE oder auf Twitter @BenSledge lesen.