Bösewicht Nr. 10 Bill Laimbeer: Der Body Slam von 'Nique passt nicht gut

DIRTY DOZEN / BILL LAIMBEER

Wir haben sie „Atlantas Dirty Dozen“ getauft – die Bösewichte von Atlanta Sports. Wir verwenden den Begriff Bösewicht locker. Manche sind einfach Sportler, die uns ein Dorn im Auge waren, uns im Weg standen oder Großes verhinderten. OK, einige sind wahre Bösewichte. Wir lassen Sie entscheiden, wer wer ist.

In einer 11-wöchigen Serie wird The Atlanta Journal-Constitution einen der Dirty Dozen hervorheben. Wir präsentieren die Serie in aufsteigender Reihenfolge, von Nr. 12 bis Nr. 1. Zu jeder Geschichte gibt es ein Video, in dem unsere Mitarbeiter besprechen, warum es jede auf unsere Liste geschafft hat.

Wir laden Sie ein, jede Woche Ihre Gedanken mitzuteilen. Schicken Sie uns eine E-Mail an [email protected]. Einige der Kommentare werden wir jede Woche veröffentlichen. Schließlich werden wir zum Abschluss der Serie am 15. Oktober mit dem Bösewicht Nr. 1 eine Umfrage veröffentlichen, bei der Sie über Ihre Top-Bösewichte abstimmen können.

Jeder NBA-Fan ab einem bestimmten Alter erinnert sich an den Angriff von Bill Laimbeer auf Larry Bird während der Playoffs 1987. Sogar viele jüngere Fans wissen davon, weil überall Videos zu sehen sind, in denen zu sehen ist, wie der Schläger der Pistons den Superstar der Celtics angreift. Laimbeer packt Bird am Hals, als dieser in die Nähe des Korbes schießt; Bird schlägt auf Laimbeer ein, bevor die beiden Spieler überhaupt den Boden berühren.

Laimbeers ähnlich schmutziges Spiel gegen Hawks-Superstar Dominique Wilkins in der Vorrunde ist zumindest außerhalb von Atlanta weniger in Erinnerung. Sie können leicht viele Videos von Laimbeer finden, die günstige Aufnahmen von Bird, Charles Barkley und Michael Jordan machen. Laimbeers Auseinandersetzungen mit Wilkins sind nicht so gut dokumentiert.

Seien Sie versichert, dass Hawks-Fans, die dieses Spiel gesehen haben, sich daran erinnern, wie Laimbeer Wilkins zu Boden gerissen hat. Das war der charakteristische Schachzug von Laimbeer, dem Wrestling-Heelsten der NBA und dem schlechtesten der Bad Boys in Detroit.

Vor Bostons Serie gegen die Pistons zeigte Celtics-Trainer KC Jones seinen Spielern ein Band, auf dem Laimbeer Wilkins zuschlug, und warnte sie, vorsichtig zu sein. Tatsächlich machte Laimbeer seinem Ruf alle Ehre, indem er Bird angriff.

„Es war im Großen und Ganzen das Gleiche wie das Spiel der Wilkins in Atlanta, das meiner Meinung nach eine gute Möglichkeit war, die Karriere eines Menschen zu beenden“, sagte Jones damals.

Der Versuch, Wilkins auszuschalten, macht Laimbeer zum Bösewicht Nr. 1 der Hawks. Es war eines der ersten von vielen Malen, dass der Rohling der Pistons mit dem Star der Hawks aneinandergeriet. Laimbeer hatte im Laufe der Jahre auch Streit mit mehreren Teamkollegen von Wilkins‘ Hawks. Wenn es bei diesen Spielen zu außerschulischem Unsinn kam, war Laimbeer meist der Anstifter oder der Empfänger einer wohlverdienten Rache.

Einige könnten argumentieren, dass Bird der Bösewicht Nr. 1 der Hawks ist. Die Celtics-Legende verweigerte Wilkins 1988 bekanntlich die Teilnahme an den NBA-Finals. Birds Torerfolg zum Abschluss von Spiel 6 der Eastern-Conference-Finals in Atlanta schickte die Serie zurück nach Boston. Er erzielte im vierten Viertel von Spiel 7 20 Punkte und verhalf den Celtics zum Sieg. Die Hawks verloren, obwohl Wilkins 47 Punkte erzielte.

Aber diese großartigen Leistungen machen Bird nicht zum Bösewicht. Er schlug die Hawks mit seinem Talent und seiner Entschlossenheit. Das hat Respekt verdient. Laimbeer hat gerade die Hawks verprügelt. Er hat sich Hass verdient.

Die ständigen billigen Schüsse von Laimbeer waren schon schlimm genug. Er machte alles noch schlimmer, indem er versuchte, das Opfer zu spielen, als die Beamten ihn für seine Schlägerei bestraften. Sports Illustrated hat dieses Phänomen 1990 in einer denkwürdigen Geschichte festgehalten. Auf dem Titelbild war Laimbeer mit den Händen auf dem Kopf und einem schmerzerfüllten Gesichtsausdruck zu sehen, begleitet von der Schlagzeile: „Was für ein Foul?“

In dieser Geschichte bestätigte Laimbeer, dass seine Unausstehlichkeit eine Strategie war. Die Stöße, Schläge, Ellbogen, Hetze und Schikanen sollten seine Gegner aus der Fassung bringen. Sogar Wilkins musste im Nachhinein zugeben, dass es effektiv war.

„Du warst so sauer auf ihn, dass du aus dem Takt geraten bist“, sagte Wilkins in der ESPN-Dokumentation „30 für 30“ über die Bad Boys Pistons.

In Detroit ist die Tatsache, dass Laimbeers Possen gegen Wilkins wirksam waren, eine gute Sache. In diesen Gegenden ist es nur ein weiterer Grund, warum Laimbeer der Feind Nr. 1 der Hawks ist.

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Über den Autor

Michael Cunningham covert seit 2010 die Hawks und andere Beats für den AJC.

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Bildnachweis: Text: Phil Kloer / Mitarbeiter; Foto: Mark Hill/CNN

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