Josiah Gray kämpft in zwei Teilen mit der Führung

Jessica Camerato

TORONTO – Die Nationals starteten ihren Drei-Städte-Roadtrip letzten Dienstag in der Bronx mit einem guten Start von Josiah Gray und einem Sieg. Als sie am Montag in Toronto die letzte Swing-Serie eröffneten, versuchte Gray, diesen Schwung bei seinem ersten Karriereeinsatz im Rogers Centre aufrechtzuerhalten.

Stattdessen warf er bei einer 3:6-Niederlage gegen die Blue Jays ein Saisontief in zwei Innings.

„Heute hatte ich einfach nichts von meinen guten Sachen“, sagte Gray. „Sie schauen auf die Anzeigetafel und ich werfe zwei Innings und stecke den Bullpen sehr früh in ein Loch. Es ist also einfach schlecht.“

Gray gab vier Runs mit vier Hits und vier Walks mit zwei Strikeouts auf. Er war nach 63 Pitches fertig, als die Nationals Robert Garcia zum Start des dritten Frames aufforderten.

„Es sah so aus, als hätte er ein wenig Probleme mit seinen Mechaniken“, sagte Manager Dave Martinez. „Körperlich geht es ihm meiner Meinung nach gut. Mental erzwang er viele Würfe. Für mich wollte ich ihn nicht dorthin zurückschicken.“

Gray hat diesen Monat an Konstanz gearbeitet – er hat in fünf Starts im August insgesamt 19 1/3 Innings absolviert. Sein One-Run-Spiel mit sechs Innings letzte Woche gegen die Yankees war sein längster Start seit dem 27. Juli im Citi Field.

„Ich fühlte mich heute etwas gehetzt“, sagte Gray. „Natürlich werden wir uns noch einmal ein Video ansehen und sehen, was wir haben. … Ich stecke in letzter Zeit einfach in Schwierigkeiten und werfe den Ball nicht mehr so ​​oft in die Zone, wie ich es gewohnt bin, also muss ich einfach daran arbeiten und wieder der Pitcher werden, von dem ich weiß, dass ich es sein kann.“

Gray verließ sich gegen die Blue Jays hauptsächlich auf seinen Sinker und Slider und mischte einige Curveballs, Four-Seamers und Cutters sowie seinen Sweeper und Changeup ein.

„Er flog einfach ganz schlimm auf“, sagte Martinez. „Konnte nicht hinter den Bällen bleiben und viele Bälle schieben. Seine Fehlschüsse waren weit daneben. Wir reden mit ihm, schauen uns einen Film an und versuchen, ihn vor seinem nächsten Start wieder in Ordnung zu bringen.“

Die Kämpfe begannen früh, aber Gray konnte sie zunächst überstehen.

Nachdem er George Springer einen Leadoff Walk gegeben hatte, setzte Gray schnell zwei Outs auf das Board, indem er Brandon Belt und Vladimir Guerrero Jr. zum Flyout brachte. Ein weiterer Walk zu Davis Schneider und ein Single von Whit Merrifield in einem Two-Strike-Count belasteten die Bases, aber Gray entkam mit einem Flyout von Daulton Varsho. Dennoch erreichte sein Pitch Count im Eröffnungsframe 23.

Ein Nine-Pitch-Walk zu Danny Jansen, der das zweite Inning eröffnete, gab den Ton für das an, was vor uns lag. Gray hatte mit 1:2 die Nase vorn, bevor er zwei Bälle warf, dann foulte Jansen drei aufeinanderfolgende Würfe und nahm einen Sinker nach innen für Ball vier. Es war Grays längster Schlag des Spiels.

Ein weiterer Walk mit einem Out-Put-Läufer auf dem ersten und zweiten Platz, dann überließ Gray einen RBI-Single an Springer, um den Spielstand auszugleichen, nachdem Joey Meneses einen RBI-Single im ersten Inning mit 1:0 in Führung gebracht hatte.

Gray erstickte Belt mit seinem Slider zum zweiten Mal nach dem Inning, aber als Guerrero im ersten Pitch ausholte, wie er es im ersten getan hatte, waren die Ergebnisse anders. Der erste Baseman der Blue Jays schickte Grays Fastball 392 Fuß weit ins Mittelfeld, wo Rookie Jacob Young auf der Warnspur ausrutschte und den Flyball verfehlte. Kevin Kiermaier und Springer erzielten einen 3:1-Rückstand für die Nats.

Der nächste Angriff ging von einem 0:2-Vorsprung zu einem 3:2-Count durch einen RBI-Single von Schneider über. Gray beendete schließlich das zweite Inning – und seinen Abend – indem er Merrifield dazu brachte, auszufliegen.

Der Starter hatte neun Two-Strike-Counts, aber nur vier führten zu Outs.

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„Ich hatte es heute einfach nicht“, sagte Gray. „Ich fühle mit den Jungs im Bullpen. … Diese Jungs hielten sie ziemlich fest, weil sie [sechs] Innings abdeckten, aber ich habe heute einfach meinen Job nicht gemacht.“

Gray ist in seiner zweiten vollen Saison in der Major League. Letztes Jahr überwachten die Nationals seine Innings, als er von 70 2/3 auf 148 2/3 sprang. Seine Gesamtzahl beträgt bis zu 137 2/3 bei 26 Starts in dieser Saison, was Gray zu einem der jungen Pitcher macht, von denen die Nats hoffen, dass sie von einer neu eingeführten Sechs-Mann-Rotation profitieren können.

„Ich möchte einfach mehr als 30 Mal rausgehen und das Team so oft wie möglich darin halten“, sagte Gray. „Dieser Monat war ziemlich hart für mich, was die Erledigung dieser Aufgabe angeht, aber wir müssen beim nächsten Start wieder ans Reißbrett gehen und uns wieder auf den allgemeinen Fokus konzentrieren, die Mannschaft im Spiel zu halten, und was auch immer.“ Die Ergebnisse korrelieren möglicherweise damit, sie werden so sein, wie sie sein könnten.“